La vita di un ragazzino nell'Inghilterra degli anni Cinquanta può essere faticosa, specie per Keith, il protagonista-narratore di queste storie: a casa il padre latita, la madre si lamenta e i soldi scarseggiano. A scuola è il bersaglio dei bulli e i compagni più turbolenti lo mettono nei guai.
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Così sembra quasi un miracolo lo scambio tra studenti organizzato dalla scuola: Keith lascerà la sua casa e trascorrerà una settimana a Londra: una settimana fantastica che non farà che aggravare il pensiero del ritorno. Ma una sorpresa lo aspetta: Keith trova la brutta copia di una lettera del ragazzo ospitato in casa sua, una lettera da cui scoprirà che non basta cambiare luogo, bisogna cambiare se stessi.
