Il volume ripercorre i principali eventi della storia di Francia dal 1787 (prerivoluzione nobiliare) al 9 novembre 1799 (colpo di stato napoleonico del 18 brumaio anno VIII) e contiene alla fine una ricapitolazione delle principali interpretazioni della Rivoluzione francese che va dai giudizi dei contemporanei fino al recente revisionismo storico di Francois Furet.
