Questo volume contiene i testi fondativi di una delle più importanti correnti sociologiche contemporanee. Il neoistituzionalismo capovolge gli assunti dell'analisi organizzativa tradizionale.
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Al centro dell'attenzione non ci sono più le singole organizzazioni operanti in base a criteri autonomi di razionalità limitata, ma c'è il quadro istituzionale in cui le organizzazioni operano. Ne deriva che strategie e criteri di giudizio delle organizzazioni sono visti come largamente imputabili alle pressioni alla conformità esercitata da quel quadro. Il libro esamina le ragioni della fortuna di questa scuola di pensiero, ne discute gli sviluppi revisionisti e presenta alcune delle più note ricerche a essa ispirate, dall'evoluzione dei musei negli Stati Uniti fino alla crescita di differenti capitalismi in Estremo Oriente.
Walter W. Powell insegna Sociologia e dirige lo Scandinavian Consortium for Organizational Research presso la Standford University.
Paul J. DiMaggio insegna Sociologia presso la Princeton University.