Le morti in tre diversi punti degli Stati Uniti di una ragazzina, di un barbone e un militare presentano gli stessi inquietanti sintomi. La biologa Sophia Russel preoccupata che un nuovo virus possa causare un'epidemia, avvia un'indagine accurata ma viene subito uccisa.
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Jon Smith, con l'aiuto di un gruppetto di amici, cerca di trovare una spiegazione all'improvvisa morte di Sophia, la sua fidanzata. Scopre che le è stato iniettato lo stesso virus che studiando e che l'infezione non è affatto sconosciuta: aveva già colpito, dieci anni prima, durante la Guerra del Golfo. La sua indagine, insidiosa e piena di pericoli, è una drammatica lotta contro il tempo che lo porterà fino in Iraq, mentre nel mondo le morti misteriose continuano a moltiplicarsi.
