La storia di Giovanni e Giuseppe Nuvolari, ricchi agricoltori diventati patrioti per scelta, è la storia dell'origine e della diffusione del nazionalismo nel nostro paese, dei rapporti tra città e campagna, tra gruppi dirigenti e masse contadine, tra Nord e Sud durante il Risorgimento.
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E' anche la scoperta delle radici lontane dell'attuale leghismo, del groviglio di interessi economici e pregiudizi culturali alla base di un fenomeno che centocinquant'anni di storia unitaria non sono riusciti a sciogliere.