Questo volume di studi danteschi consta di due parti. La prima, "L'imago al cerchio..." è una ristampa aggiornata. L'immagine conclusiva della Commedia dà titolo a questa prima parte in quanto esprime al livello più alto la sua tesi fondamentale: che nell'ambiguità sistematica tra fictio e realtà, invenzione e visione, consiste essenzialmente la struttura del poema.
[...]
La seconda parte del volume, presenta una serie di saggi intorno a canti del poema che mentre illustrano, nell'analisi puntuale del testo, le premesse metodologiche della prima parte, rivelano aspetti inediti dell'invenzione dantesca e studiano, nel microcosmo del singolo canto, alcune costanti fondamentali delle tre cantiche.