Estate 1942. Mentre la guerra infuria in Europa, in un campus del New England un gruppo di adolescenti trascorre pigramente le giornate, tra una lezione di storia e una gara di nuoto.
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E in questo clima di vacanza e sospensione ? in questo mondo di pace separata ? che nasce la segretissima Società dei Supersuicidi della Sessione Estiva, i cui membri sono tenuti a sottoporsi a un pericoloso rito di iniziazione. L'ispiratore e animatore della setta è Finny, campione sportivo carismatico e incontenibile, anticonformista per vocazione. A condividere tutte le sue imprese, dalle gite clandestine al mare fino alle sfrenate partite sui campi da gioco della scuola, c'è Gene, diligente allievo modello. Ma i due ragazzi non potrebbero essere più diversi tra loro e da questo incontro si scatenerà una sequenza ingovernabile di eventi che costringerà entrambi a fare i conti con la parte più buia di loro stessi, allontanandoli per sempre dall'innocenza dell'infanzia. Un romanzo di grande suggestione, amato da generazioni di ragazzi americani che ogni anno lo leggono sui banchi di scuola.