Questo volume raccoglie le vicende personali dei pazienti ricoverati presso il Sant'Artemio, il manicomio di Treviso rimasto attivo dai primi anni del Novecento fino ai primi anni Duemila.
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Basato sull'esame delle cartelle cliniche dell'archivio storico dell'ospedale, ogni capitolo ricostruisce la storia reale di una persona, integrando le trascrizioni rigorosamente fedeli delle lettere scritte dai ricoverati, mantenute complete di tutti gli errori originali di ortografia, punteggiatura e sintassi. Per ragioni di tutela della privacy, le identità dei pazienti sono state modificate con nomi di fantasia e le indicazioni di tempo e luogo sono state rese generiche, pur mantenendo inalterati e veritieri i profili sociali, la professione, il genere, l'istruzione e la sostanza dei fatti. Vengono invece conservati i nomi autentici dei direttori storici della struttura (Luigi Zanon Dal Bo', Stefano Gatti e Alessandro Tronconi) e la terminologia nosologica dell'epoca, offrendo un quadro storicamente e scientificamente accurato della realtà manicomiale del tempo.