La ragazza giaceva priva di vita a faccia in giù in riva allo stagno, una bisicia raggomitolata sotto il braccio. Nella vita del capo della polizia Nalen Storrow si profila nuovamente lo scenario di violenza che pensava di essersi lasciato alle spalle quando si era trasferito a Flowering Dogwood, tranquilla cittadina del Maine.
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Non solo, la ricerca della verità lo conduce inevitabilmente su una pista agghiacciante: l'assassino potrebbe essere suo figlio Billy...