Sorta di Jack Kerouac imprestato al rock, Tom Waits è uno dei pochi autori musicali americani le cui liriche, per risvolti poetici, si possano avvicinare a mostri sacri della poesia rock come Bob Dylan.
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Le sue canzoni raccontano il mondo nascosto degli emarginati, dei sognatori, degli innamorati e dei perdenti che si trovano nelle strade secondarie delle grandi metropoli americane, tra Los Angeles e New York. La sua musica è un cocktail originalissimo di ballate rock, jazz e cabaret brechtiano: il risultato ne fa uno degli autori più amati emerso dagli anni 70 ad oggi nel campo della musica rock. Questo libro analizza tutti i testi delle sue canzoni, introducendo ogni disco con un breve commento biografico che ne contestualizza la storia, fornendo così un ritratto completo dell’artista.