La L. cost. 3/2001 ha delineato un assetto delle autonomie territoriali nel quale il Comune è l'ente primario, in quanto immediatamente rappresentativo delle esigenze dei cittadini.
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A più di un anno dalla sua entrata in vigore, si avverte la necessità di riorganizzare la struttura che presiede all'organizzazione ed al funzionamento del nuovo ente locale e che ne delinea l'esatta fisionomia. Questo è, infatti, l'obiettivo perseguito dalla nuova edizione del volume che, ripercorrendo le diverse fasi normative fin qui succedutesi, dà conto degli interventi legislativi più recenti, per ricostruire al lettore il nuovo modello di Comune emerso dai cambiamenti degli ultimi anni.