La storia delle colonie italiane nella Bahia s'inserisce nel più ampio quadro dell'emigrazione italiana in Brasile. Non ne costituisce tuttavia un caso paradigmatico, quanto un'interessante eccezione fin dalla localizzazione geografica.
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Per illustrare tale micro-caso si procede attraverso sei capitoli "concentrici", muovendosi dalla situazione politica internazionale seguita al Piano Marshall per arrivare alla realtà delle comunità italiane nell'entroterra baiano. Nel primo capitolo si evidenzia l'importanza degli aiuti americani nella ricostruzione della Penisola e nella "emigrazione assistita" verso il Brasile. Nel secondo si studiano le iniziative di colonizzazione agricola promosse dalle "cooperative d'emigrazione". Nel terzo si spiegano gli incentivi all'immigrazione promossi dalla Segreteria dell'Agricoltura della Bahia fino al 1950. Nei successivi capitoli ci si concentra sul lavoro degli agricoltori italiani nell'entroterra. Dopo aver indicato le ragioni che li portarono ad espatriare, aver narrato il loro viaggio oceanico e descritto le prime impressioni nella nuova terra, si mette a fuoco l'innovatività della colonizzazione italiana.
