Insieme ai figli Satchin e May a, Nalini ha lasciato un villaggio del Kerala per seguire il marito Raul a Londra, ma nel cuore conserva i colori e i profumi della sua terra, la magia delle spezie e delle tradizioni millenarie. I suoi bambini, invece, affascinati dalle novità del mondo occidentale, desiderano solo integrarsi nell'eccitante realtà londinese.
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Quando Raul si dilegua lasciandosi dietro solo debiti e disillusione, Nalini decide di risparmiare ai figli la dolorosa verità e di fingere che il marito sia morto. Soli in una città estranea e spesso incomprensibile, Nalini. Satchin e Maya cercano, ognuno a modo suo, di ricostruirsi una vita. Il legame con le proprie origini continua a vivere per Nalini nelle ricette tramandataIe dalla madre, e i suoi piatti, insaporiti da spezie capaci di curare i dispiaceri dell'anima e di rasserenare il cuore, conquistano chiunque li mangi, consentendole di mantenere la famiglia. Per Maya, invece, l'india è morta con l'amatissimo padre, e nel rifiuto di quella tradizione alla quale Nalini cerca di tenerla legata c'è il disperato tentativo di proteggersi da nuovi dolori. Solo tornando nella terra che l'ha vista nascere, Maya troverà finalmente le risposte che cerca e capirà che "forse esistono cento sfumature pur spiegare la verità, un'intera gamma di tonalità, dal chiaro allo scuro, a seconda della vulnerabilità di chi deve ascoltarla".
