Anselmo d'Aosta (1033-1109) è figura nota della filosofia e teologia medioevale. Meno nota la vicenda umana di quest'uomo, dall'intelligenza acuta e dal carattere mite, che ha attraversato, forse senza averne lucida coscienza, un'epoca di cambiamenti cruciali per il continente europeo.
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Anselmo rimane monaco nel cuore anche quando diventa arcivescovo di Canterbury e si trova a dover mediare con fatica tra il re d'Inghilterra e il Papa. L'autore di questo saggio, scritto con stile piano ed immediato, racconta la travagliata vita di Anselmo e introduce il lettore ad una prima conoscenza delle sue opere. Presenta nel contempo un affresco della vita religiosa, culturale e civile dell'undicesimo secolo.