Il 21 ottobre del 1967 è una data storica negli Stati Uniti: un esercito di pacifisti marciò a Washington contro il governo, una veemente presa di posizione perché cessasse la guerra del Vietnam.
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Da questa esperienza, vissuta in prima persona da Mailer, nasce il libro, resoconto di un evento straordinario e percezione di un drammatico conflitto tra esigenze individuali, istanze etiche e ragioni politiche. Romanzo, cronaca giornalistica e riflessione autobiografica si fondono in questo reportage romanzato che intreccia la tecnica della fiction all'oggettività del documento.