Il muro di Berlino è ormai crollato, la guerra fredda si avvia a diventare un lontano ricordo eppure, per le spie, non è ancora giunto il momento di abbandonare le armi. Questa, almeno, è l'opinione dei veterani dell'Intelligence Service come Ned e George Smiley, i quali hanno ancora molto da insegnare alle nuove reclute, tutto un bagaglio di esperienze preziose da rivelare sotto forma di storie.