Come ha potuto il popolo tedesco compiere il più mostruoso genocidio mai avvenuto? Goldhagen dimostra che i responsabili dell'Olocausto non furono solo SS o membri del partito nazista, ma i tedeschi di ogni estrazione sociale, uomini e donne comuni che brutalizzarono e assassinarono gli ebrei per convinzione ideologica e per libera scelta.